“地域を育てる”伝統芸能『顯國神社の三面獅子』の可能性。

そうですね。三面獅子舞はオニとワニが獅子を退治するお話なんですが、「獅子を退治する」ことは「厄払いすること」を表しています。

獅子に頭を嚙んでもらうと病気にかからず、頭も良くなるという言い伝えがあるんです。子どもの健康を願う親の思いから生まれた風習だと思います。

あの風習は「鈴を頂く」と言って、「御神徳（ごしんとく＝神様のご利益）を与える」という意味があるんですよ。

僕たちは高校一年生の頃から三面保存会の踊り手として活動しています。活動を始めて今年で９年目になりますね。

幼い頃、父親世代の大人たちが三面獅子を舞う姿を見て「かっこいいなぁ、あんな大人になりたい。」と感じたのがきっかけです。今もその頃憧れた三面獅子の格好良さは超えられずにいるんですよね。

毎年夏と秋のお祭りで三面獅子を披露するんですが、大体祭り開催日の一か月前から隔日で練習を始めます。二週間前からはほぼ毎日３時間程度みっちり練習を行いますね。練習内容は個々のパートをそれぞれ練習したり、全体の流れを練習したりと日によって変わります。

はい。指導者がいないので、自分たちで踊り方を研究しながら練習を行っています。観に来てくれる人の期待を超えたい一心で常に試行錯誤する毎日です。

そりゃ、もちろんありますよ。でも皆「踊りを良くしたい」という気持ちは同じなので、互いに受け入れながら切磋琢磨しています。

僕たちの代から三面獅子保存会の活動を一新して体制を整えたので、地域との関係づくりや三面獅子の文化継承という面で難しい部分が沢山ありました。

本来お祭りの日に各家庭や商店を練り歩いて踊りを披露することでお布施をいただき、三面保存会を運営していくんですが。だんだんと三面獅子を観る文化が衰退していく中で、受け入れてくれる家庭や商店が減少しているんです。どうやって地元の人に「また観たい」「お店へ来てほしい」と思ってもらえるかを常に考えながら活動しています。

もちろん、シンプルに三面獅子が好きだからです。もし理由を挙げるとすれば「昔から変わることなく受け継がれてきた踊り」と「コミュニティ」を次の世代に繋げていきたいからですかね。

そうですね。家族みたいな存在ですからね。大人になるとなかなか集まる機会や場所って少なくなるじゃないですか。僕たちのコミュニティは、そんな大人が町の中で集まれる居場所なんですよ。伝統を学びながら個々が成長できる場所でもあります。

僕たちが踊る三面獅子は決して派手な踊りではないけれど、シンプルが故に誤魔化せない難しさがあるんです。この町に古くから伝わってきた本来の踊りを今に伝えながら、常に進化し続ける踊りを地元の方はもちろん、遠方から来ていただく方にも観てほしいですね。きっと感動していただけるはずです。